Crítica del disco de Yes - 'The Quest' (2021)

Yes: ¿Se puede seguir vigente después de 53 años?... sí

(1 octubre 2021, InsideOut Music/Sony Music)

Llegó a mis manos el nuevo lanzamiento de Yes, 'The Quest', el cual fue anunciado por el grupo en julio de 2020 en su sitio oficial y en el que se ha puesto muchas expectativas debido a que es el primer trabajo de la banda en sus 53 años de historia sin un miembro fundador, desde el fallecimiento de Chris Squire.

El álbum tiene una duración de 61 minutos y 33 segundos con pistas que van entre los 8 y los 3 minutos aproximadamente. En un álbum de 2 discos que presenta una rica orquestación con varios e interesantes arreglos con el usual protagonismo de teclados, voces y guitarras.

El primer CD de 'The Quest' abre con 'The Ice Bridge', tema que al momento de salir como sencillo tuvo en medio de una polémica, ya que el músico y compositor, Francis Monkman, miembro de las bandas, Curved Air y Sky, quien reclamaba que este tema se asemejaba a su tema 'The Dawn of an Era' del álbum 'Energism' de 1978. Las similitudes eran evidentes por lo que el grupo decidió incluirlo en los créditos del tema.

Más allá de esto, la abertura del nuevo trabajo de Yes es uno de los mejores temas del disco, el que contiene un interesante momento de enfrentamiento entre Steve Howe con su guitarra y Geoff Downes en los teclados el que dura varios minutos y es la parte central de la canción.

Seguimos con 'Dare to Know' una composición de 5 minutos y 57 segundos con el bajo de Billy Sherwood y la batería de Alan White, siendo los que llevan el ritmo de la canción desde un papel secundario, pero sumamente clave para el desarrollo del tema que además tiene una preciosa orquestación en donde Jon Davison y Howe se lucen con sus voces.

'Minus The Man' continúa con el binomio Sherwood/White como base para el desarrollo de las canciones, pero aquí destacan las líneas vocales de Davison, quien también es acompañado por Sherwood que por momentos también canta.

'Leave Well Alone' es un tema que se escapa un poco de los escucha a lo largo del álbum con una sonoridad distintas, pero eso no la hace una mala canción. Al contrario, considero que es uno de los temas más logrados. Destacan los riffs de guitarra de Howe y los teclados de Downes.

En 'The Western Edge' aparece el sonido clásico de Yes con una pista que tiene una faceta épica, totalmente diferente de los que se escuchó anteriormente en 'The Quest' con Davison con su voz desatada y más liberada en una composición que recuerda al trabajo de Sherwood con el grupo Circa.

Otro de los temas destacados es 'Future Memories', canción que contiene una guitarra de doce cuerdas tocada por Davison, quien además tiene otro momento mágico y espectacular con su voz, sumado a los coros de Sherwood y Howe, junto al acompañamiento del bajo y el teclado, creando una sonoridad cautivante.

'Music To My Ears' es otra de las canciones que Howe y Davison cantan juntos formando un interesante dueto vocal. Este tema además se destaca por las distintas texturas propuestas por los teclados de Downes: piano, sintetizadores y un Mellotron. Siento que esta canción es en la que más se compenetran todos los miembros del grupo.

El primer CD cierra con 'A Living Island' con Howe interpretando con solidez líneas de guitarra eléctrica y acústica en una emotiva canción que es un homenaje a todos los fallecidos por la pandemia del Covid-19. No hay que dejar atrás el bajo, los teclados y la batería que crean una pieza virtuosa e inteligente.

El segundo CD lo componen solo 3 canciones. La primera, 'Sister Sleeping Soul', se sostiene en un juego entre la guitarra de 12 cuerdas, la batería y las voces de Howe y Davison con unos interesantes arreglos de flauta usados de manera correcta.

Después tenemos 'Mystery Tour' una especie de homenaje a The Beatles, tanto en nombre como en sonoridad, que sí, es una buena canción, pero que no es no por asomo la más destacada del álbum.

Y cerramos 'The Quest' con 'Damaged World', una pista que se ve impulsada por los aportes de Howe en la voz, apoyado por Davison. Junto con eso hay uno notables solos del teclado Hammond de Downes, mientras que por su parte, Howe hace un importante solo en su guitarra. Claramente el segundo CD es un bonus, un agregado que no suma, ni resta al primer disco que se puede considerar el corte definitivo y oficial de 'The Quest'.

Estamos ante un álbum en que todo pareciera ir en la dirección correcta para Yes, quienes después de varias disputas y polémicas por primera vez tienen un camino tranquilo en esta etapa de su trayectoria, lo cual se refleja en el sonido del álbum en el que todo fluye todo en la misma dirección.

En comparación con toda la discografía de Yes, 'The Quest' no es el mejor, ni el gran trabajo y ni una obra espectacular, pero no es un mal disco y si hoy uno quisiera conocer al grupo y saber en qué está o qué ha hecho en os últimos años, este trabajo sería una buena introducción.

- Listado de temas:

1.- The Ice Bridge
2.- Dare to Know
3.- Minus the Man
4.- Leave Well Alone
5.- The Western Edge
6.- Future Memories
7.- Music to My Ears
8.- A Living Island

Disco 2

1.- Sister Sleeping Soul
2.- Mystery Tour
3.- Damaged World

Músicos:
Jon Davison: Voz, guitarra acústica
Steve Howe: Guitarras, coros y voz principal
Geoff Downes: Teclados
Billy Sherwood: Bajo, voz y coros
Alan White: Batería

Músicos adicionales:
Jay Schellen: Percusión
Paul K. Joyce: Orquestación
Oleg Kondratenko: Conductor orquesta
Orquesta: FAMES Orchestra

Steve Howe: Producción
Curtis Schwartz: Ingeniero de sonido y mezclas
Simon Heyworth: Masterización

Luis Sánchez Herrera (Twitter: @tunelprogresivo)
Periodista. Colaborador de Rock-progresivo.com
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