Un homenaje a YES y al rock progresivo más clásico
Fragile - 'Beyond'
(1 de octubre 2021, Karisma Records)
Fragile es un grupo que nace a finales de los 1990 como banda tributo a YES. Tras una larga trayectoria teloneando a Steve Howe, Alan White y Rick Wakeman, no sería hasta 2020 que el grupo decide sacar al mercado su primer álbum 'Golden Fragments'. Y hace pocos días lanzaron su segundo trabajo, 'Beyond'.
En la grabación de esta nueva placa participaron Claire Hamill (vocalista), Oliver Day (guitarra), Russ Wilson (batería y percusión) y Max Hunt (teclado, bajo, guitarra, percusión y voz).
Hay que destacar que Claire Hamill es una cantautora inglesa que desde 1971 viene trabajando en la industria de la música colaborando con músicos de Yes como Steve Howe, Jon Anderson; además de otros cantautores y grupos como Vangelis y Wishbone Ash. Hoy la guitarrista y vocalista lleva una carrera solista pero además siendo la fundadora y principal líder de Fragile.
El nuevo trabajo de la banda contiene tres canciones de muy larga duración: 'Beyond' (21:56), 'Yours and Mine' (14:26) y 'The Golden Ring of Time' (14:09).
Aunque pueda parecer que una banda que se dedica mayoritariamente a hacer tributos, que a componer material propio, puede caer en el pecado común de sonar igual o como una copia de la banda a la que idolatran con Fragile eso no ocurre.
Sí, hay un sonido que claramente bebe y es influido por Yes, pero también se deja influenciar por todo el rock progresivo más clásico de los años 70. Las canciones se adentran en teclados muy retro-prog con orquestaciones sinfónicas que invitan a recordar los viejos sonidos de los álbumes del progresivo pero sin tener que revisitar esos discos.
En 'Beyond' comenzamos de manera instrumental para que luego se introduzca la voz distorsionada de Max Hunt. En el minuto 3:55, Claire Hamill se hace cargo de la composición hasta que en el 9:55 tenemos un piano épico y una voz luminosa y angelical. Para luego terminar con una sección de florituras instrumentales con todos los miembros del Fragile mostrando todas sus habilidades en sus instrumentos.
Por su parte, 'Yours And Mine', no tiene la profundidad de la anterior siendo una composición que se libera de las ataduras de Yes en donde las secciones instrumentales se juntan con las dinámicas voces de Hamill y Hunt en la primera parte 'Like There's no Tomorrow'. En la segunda sección del tema titulada 'Diorama' tenemos una mitad más soñadora y refulgente en la que los sonidos basados en los instrumentos eléctricos desaparecen casi por completo, dando pie a guitarras acústicas, arreglos de percusión y algunas intervenciones del piano que son embellecidos por el dúo Hamill-Hunt.
Cerramos con 'The Golden Ring of Time' con muchos teclados sonando por todos lados además de algunos pianos clásicos con un sonido que se inspira en el Yes de mediados de los 70 además de agregar algunos toques propios. La composición abre con un teclado y guitarra eléctrica en una línea sonora movediza con el tecladista Max Hunt dando cuenta de toda su técnica en el piano en una larga introducción junto a los instrumentos para dar paso a Hamill con su canto. En el minuto 3:40 entra la guitarra con un solo que sirve de puente para que entre nuevamente la vocalista. Las seis cuerdas entran y salen varias veces para generar descansos y/o espacios intermedios entre los momentos de protagonismo de la vocalista, pero que a veces no tienen mucha trascendencia. Después de varios momentos instrumentales y otras secciones vocales, cerramos con un momento emotivo que arregla un poco lo que se escuchó antes.
Sin embargo, a pesar de ser un material original y tener otras influencias, el grupo no deja de tener esa aura de Yes que impregna a cada acorde. Uno esperaría que en un segundo álbum estas influencias ya estuvieran más diluidas pero esto no ocurre.
A veces pareciera que el disco no estuviera bien producido con algunos instrumentos que no tienen claridad o la voz no sonando "limpia", pero no hablamos de una producción aficionada o deficiente pero si tiene algunos detalles que entorpecen la escucha.
Fragile tiene algunos aspectos que mejorar para crear un disco de calidad pero en 'Beyond' demuestran que tienen talento y capacidad compositiva para crear un material más convincente.
Como siempre digo: ustedes escuchen y evalúen para que formen su opinión respecto al material presentado.
Luis Sánchez Herrera (Twitter: @tunelprogresivo)
Periodista. Colaborador de Rock-progresivo.com
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