Por años siempre un mito y algo sin confirmar en foros y redes sociales, pero desde que se liberó el video en 2017 la gente pudo ver que la colaboración entre Zappa y Pink Floyd fue algo real y el hecho dejaba la categoría de leyenda, pero... ¿cómo se gestó esta colaboración?
Cuando Pink Floyd promocionaban en sus redes sociales 'The Early Years', la caja recopilatoria de 7 volúmenes con material inédito de los años de 1965 a 1972 dentro de este, específicamente en el 'Volume 3: 1969: Dramatis/ation' llamó la atención a los fanáticos la siguiente pista incluida en ese Blu-Ray: '14. Interstellar Overdrive (with Frank Zappa)'.
Sí, la famosa colaboración del grupo inglés con el ecléctico compositor estadounidense, la que venía circulando solo en audio desde mediados de los años 2000, por primera vez tenía su registro audiovisual el cuál fue subido a las plataformas de Pink Floyd el 5 de julio de 2019.
Ese encuentro fue casual y fortuito se dio gracias a una serie de eventos que llevaron a ambos pesos pesados del progresivo a juntarse en el Festival Actuel el cual podría considerarse la contraparte europea de lo que fue el Festival de Woodstock, pero más enfocado en el jazz y el rock más progresivo y psicodélico que fue organizado por el sello BYG/Actuel.
Una de las particularidades del sello era su enfoque en música Avant-Garde, y Free Jazz por lo que todas sus actividades estaban enmarcadas en la promoción de artistas de esos géneros por lo que crean el Festival Actuel.
El evento originalmente se desarrollaría en Francia en el otoño del hemisferio norte de 1969 en el Parque Saint Cloud de París, siendo promocionado como el Primer Festival de Música de París. Pero el evento sería prohibido por supuestas "razones medioambientales". Esto llevaría a sus organizadores a tratar de establecer el show en Kortrijk, Bélgica, pero el rechazo de las autoridades los obliga a trasladar el festival muy cerca en la ciudad de Amougies, la que se ubica a pocos kilómetros de la frontera con Francia, con aprobación y gestión de su alcalde.
El traslado lo hacen con rapidez debido a que la prohibición fue comunicada pocos días antes de su realización. Es así como en medio de un clima frío y húmedo en un campo abierto, el Festival Actuel se desarrolla entre el 24 y 28 de octubre de 1969 en una improvisada carpa frente a un poco más de 18 mil personas las cuales en su mayoría eran franceses, belgas o alemanes.
Durante todo esto, los organizadores querían que una personalidad de la música y quien estaba dando que hablar fuera quien llevara las riendas y conducción del espectáculo por lo que escogen a Frank Zappa (que acompañaba a su amigo, el Captain Beefheart en una gira por Europa) quien en conjunto con Pierre Lattès, editor de Actuel Magazine (ligada al sello BYG), animan el evento.
El músico estadounidense recodaría que "me ofrecieron 10.000 dólares para ser un maestro de ceremonias con todos los gastos pagados, e ir allí y, ya sabes podía hacer lo que quisiera, así que acepté. Entonces, llegué allí y se olvidaron de decirme que nadie hablaba inglés".
Dentro de los grupos y músicos que asisten se encuentran leyendas del Rock Progresivo como The Nice, Soft Machine, Caravan, Gong y por supuesto Pink Floyd.
Cuando Zappa se da cuenta que su aporte no sería mucho, ya que el francés sería el idioma predominante entre los asistentes al espectáculo, es que decide improvisar con algunos de los grupos presentes. Subiéndose al escenario y tocando con Pink Floyd el 25 de octubre participando en la intensa e improvisada "Intellestar Overdrive". No solo con ellos, el estadounidense tocaría con Caravan, Blossom Toes, Archie Shepp, Sam Apple Pie y Aynsley Dunbar.
Nick Mason por su parte afirmaría en 1973 que "Frank Zappa es uno de los pocos músicos que puede tocar con nosotros. Aunque tocó poco, estuvo muy correcto. Es un caso excepcional. La música y la manera en que nos comportamos en el escenario hace muy difícil improvisar con nosotros".
La grabación 'perdida' del festival
Durante el desarrollo del Festival Actuel este tuvo un registro audiovisual realizado por Jérôme Laperrousaz y Jean-Noël Roy, quienes crean un documental dividido en dos partes de las cinco jornadas acaecidas en Amougies. El primero se llama "Amougies - Music Power" y el segundo "Amougies - European Music Revolution" las que son expuestas en algunos cines en 1970 en el circuito parisino, en Lausana, Suiza y en Bélgica. Sin embargo Pink Floyd obligó a los realizadores a sacar la cinta de los cines ya que los ingleses acusaban no haber recibido un pago por su aparición en la película.
Esto llevó a que la colaboración entre Zappa y los creadores del Dark Side Of The Moon desapareciera, pasara al olvido y se convirtiera en mito, hasta que en 2006 en internet comenzó a rescatarse el audio de la actuación. Por lo que la pregunta que se hicieron muchos era "¿hay video?".
Y no fue hasta la salida de la caja recopilatoria The Early Years que se recuperaron las imágenes de la actuación de ambos mitos del progresivo.
¡Pero la película completa existe! y solo se le puede ubicar en una parte: en las bodegas del Centro Nacional del Cine de Francia en una antigua fortificación militar en la localidad de Bois-d'Arcy al suroeste de París, donde restauran y preservan el patrimonio cinematográfico francés.
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Luis Sánchez Herrera (Twitter: @tunelprogresivo)
Periodista. Colaborador de Rock-progresivo.com
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