IZZ son un septeto de Nueva York que a lo largo de sus 20 años de carrera ya cuentan con 9 discos en estudio y dos en directo. Su primer long play 'Silver Of A Sun' lo publicaron en 1999 y el último 'Don't Panic', salió a la venta a mediados de 2019.
IZZ tienen un estilo musical influenciado principalmente por los grupos clásicos británicos como Genesis, King Crimson, ELP o Yes, sobre todo en sus primeros trabajos, pero según fueron pasando los años fueron desarrollando un estilo propio, sobre todo por el sonido característico de la guitarra de Paul Bremner y las voces de los hermanos Galgano.
En 2002 publicaron su segundo disco llamado 'I Move', donde la producción mejora bastante con respecto a su ópera prima, y donde los teclados van tomando más peso. De este L.P. quiero destacar su decimocuarto corte llamado "Coming Like Light". Atentos a los excelentes guiños Crimsonianos de este tema. Los hermanos Galgano a las voces, teclados y bajo junto con Paul Bremner a la guitarra, más Greg DiMiceli a la batería acústica y Brian Coralian a la percusión y batería eléctrica, fueron el quinteto primario en sus tres primeros discos. Dos años después, editan 'Ampersand Volume 1' que consta de 11 temas de los entre los cuales 4 de ellos son en directo.
En 2005 con 'My River Flows' se sumaron al proyecto dos vocalistas femeninas, Anmarie Byrnes y Laura Meade. En esta época se alejan algo del estilo progresivo clásico y las composiciones van girando hacia el hardrock. La guitarra de Paul Bremner tiene riffs más rockeros, y la base rítmica también evoluciona hacia ese camino. 'My Rivers Flows' es el disco con el que empiezan a subir más aún su nivel de virtuosismo, y donde empiezan a hacerse conocidos a través del boca a boca y los conciertos que dan por USA. Ya solo por incluir el segundo tema "Late Night Salvation", merece la pena comprar este disco, y si te gusta la percusión creo que este corte lo vas a disfrutar de pleno, ya que tanto Coralian como DiMiceli se marcan un dueto genial, pero si aún así te quedas con ganas de más, IZZ cierran este disco con la majestuosa suite 'Deafening Silence', 21'.
Antes de continuar con la discografía de este genial y poco conocido grupo, tengo que señalar que IZZ sacaron un DVD en directo llamado IZZ 'Live at NEARfest' (2007) que os recomiendo que veáis, y así podáis apreciar a la formación en todo su esplendor.
Cuatro años después dan otra vuelta de tuerca más y editan 'The Darkened Room' (2009). Este disco me recuerda a RUSH, Porcupine Tree, IQ o Riverside en varios tramos, pero siempre con un marcado estilo propio, y es que Bremner tiene un sonido muy peculiar y sus guitarras tanto acústicas como eléctricas a estas alturas ya ha dejado su impronta. Tanto es así, que aunque oyeras un tema por primera vez sin saber que está él a las seis cuerdas, sabrías reconocerlo. Punto a parte es el excelente trabajo de Tom Galgano a los teclados, donde se adivina que ha sido un ávido fan de Keith Emerson. La producción sigue siendo igualmente excelente, y tanto las voces y coros como el bajo y percusión suenan con pegada y brillo. Apuesto a que escuchando el noveno corte "23 Minutes Of Tragedy", este disco os inspirará lo mismo que al que suscribe, por no hablar de la suite "Can't Feel The Earth" dividida en tres partes...
En 2011 editarían su segundo DVD en directo llamado IZZ LiVE. Este DVD cuenta con un bonus de temas grabados en estudio y donde además incluyen el anterior IZZ Live at Nearfest de 2007, más conciertos de otros dos festivales, IZZ Live at ProgWest de 2002 y IZZ Live Webcast de 2003.
Después de las excelentes críticas leidas en varios medios, se metieron de nuevo en estudio y publicaron 'Crush Of Night' (2012). Este L.P. está compuesto por siete temas, y si te atrae el jazz fusion con unas percusiones elaboradas unido a todo lo que ya habías oído antes de IZZ, creo que este trabajo te hará sacar una sonrisa de oreja a oreja. Tom Galgano saca todo su partido a las teclas de su piano, muy presente durante los 54' que dura esta obra. De tener que aconsejar un tema, me decanto por el quinto corte llamado "This Reality", pero si quieres llevarte una sorpresa y que se te erice la piel, no dejes de oír el siguiente que da nombre al disco. A estas alturas, IZZ ya ha demostrado la inmensa calidad que atesoran, tanto técnica como compositiva, así que el listón lo tienen muy alto a la hora de editar sus siguientes trabajos.
Pues bien, 3 años después se meten de nuevo en estudio y sacan a la venta 'Everlasting Instant' (2015). Con una duración de casi una hora este nuevo trabajo de los neoyorkinos consta de 11 tracks, y las voces femeninas de Anmarie y Laura cobran mayor protagonismo que en discos anteriores. En octava posición nos encontramos con la cuarta parte de la suite Can't Feel The Earth, Pt. Iv, que es una continuación de las tres primeras incluidas en su quinto disco The Darknered Room.
Como venía adelantando, es difícil seguir manteniendo el nivel que habían mostrado en su anterior disco, y a mi entender este Everlasting Instant está uno o dos escalones por debajo, aun así estamos hablando de un disco que si eres fan de IZZ, no te va defraudar lo más mínimo. De los once temas me quedo con el tercero "Start Again" y séptimo "Keep Away".
Al año siguiente editan Ampersand Volume 2, donde la banda se aleja del rock progresivo para publicar 12 temas de corta duración, y donde las composiciones son más cercanas al pop rock (exceptuando el último corte). Este es un disco donde la banda explora con sus instrumentos creando composiciones menos virtuosas que lo que venían demostrando hasta ese momento. Eso no quita que Bremner siga demostrando el genio que es a las 6 o 12 cuerdas. "Spellbound In The Vortex" y "Ready To Go" (con el que cierran) son los temas que más me llaman la atención del penúltimo álbum de la banda.
Y bien, acercándome al final de la biografía de IZZ, hay que volver a quitarse el sombrero porque el año pasado volvieron a juntarse y editaron un L.P. de mucha calidad. El nombre elegido para acuñar semejante maravilla es 'Don't Panic' (2019), compuesto por seis temas, ¡y qué seis temas! La producción vuelve a ser impecable, pero en este trabajo más aún si cabe.
IZZ vuelven a dotar a sus composiciones con temas llenos de virtuosismo, te recomiendo que oigas el tema instrumental de 10' que ocupa la penúltima posición llamado "Moment Of Inertia", y verás cómo sus ritmos asonantes y contratiempos te recordarán temas de los primeros trabajos de King Crimson.
'Don't Panic'
Pero antes de llegar a este genial corte tenemos 'Don't Panic', primer tema del disco que han usado como single y con el que han producido el vídeo para promocionar su último trabajo. Esta canción posiblemente te recordará a Yes, Asia o si me apuras a Supertramp, sin duda es una sabia elección para volver a agradar a sus fans más progresivos.
Continuando con la relación de temas, en segundo lugar nos encontraremos con "42", tema de casi 19' donde seguirán dando excelentes muestras de rock progresivo clásico con unos coros geniales en la parte femenina. Ojo a los solos de Bremner y las baterías porque aquí se encuentran en su máximo esplendor. En realidad, los 7 brillan de manera excelsa.
En el ecuador se encuentra "Six String Theory", otro tema instrumental con guitarra acústica de solo 2', que hace de interludio para el mencionado anteriormente, "Moment Of Inertia".
Y como broche final, la pegadiza "Age Of Stars", donde las voces son las protagonistas principales y donde IZZ demuestran con solvencia que dominan de manera majestuosa la mezcla entre rock progresivo clásico con el mejor neoprogresivo.
- Actualmente IZZ son:
Paul Bremner: Guitarras
Anmarie Byrnes: Voces y coros
Laura Meade: Voces y coros
Brian Coralian: Batería electrónica
Greg DiMiceli: Batería
John Galgano / Bajo, Guitarra y Voces
Tom Galgano / Teclados, Voz principal y Guitarra acústica
Autor: Antonio Pascual
- Mucho más en su blog 'Obras Imprescindibles Del Rock Sinfónico/Progresivo'>>
