El nuevo testimonio de la flauta legendaria del rock
Jethro Tull - 'RökFlöte' (2023)
(21 abril 2023, InsideOut Music)
Hoy estamos de fiesta porque la Divina Entidad Máxima del Rock Jethro Tull engalana nuestros estantes con su nueva oferta fonográfica 'RökFlöte', el cual es el número 23 de su vasta discografía.
Publicado el 21 de abril por el sello InsideOut Music a un año de su predecesor 'The Zealot Gene', al igual que con éste, 'RökFlöte' tiene varios formatos de edición, incluyendo uno de doble CD más Blu-ray y otro de doble vinilo (para elegir entre los colores azul, plateado y verde oscuro).
La alineación de Jethro Tull está comandada, como es natural, por el maestro Ian Anderson [flautas, flûte d'amour, flautín irlandés y voz]; ella se completa con David Goodier [bajo], John O'Hara [piano, sintetizadores y órgano Hammond], Scott Hammond [batería] y Joe Parrish-James [guitarras eléctricas y acústica, y mandolina]. Al igual que el disco precedente que antes mencionamos y los últimos discos solistas del buen Ian, se trata de un álbum conceptual.
'RökFlöte' nació con la idea de hacer un disco puramente instrumental con una fuerte orientación folk-rockera, pero pronto Anderson se sintió atraído por la idea de hacer letras sobre diversos personajes y relatos de la historia nórdica y su mitología pagana. Anderson se tomó esta nueva inspiración muy a pecho, pues una vez que resonó en su mente creativa el vocablo Ragnarök (el fin de los tiempos), prestó atención a sus propios orígenes ancestrales, los cuales se remontan a los tiempos en que ciertas poblaciones escandinavas se asentaron en el territorio que ahora identificamos como anglo-céltico. El disco fue grabado en los Western Audio Studios de Swindon, siendo posteriormente mezclado por Bruce Soord y masterizado por Steve Kitch. El propio Anderson se hizo cargo de la producción y la posporudcción. En cuanto al diseño gráfico de la portada, James Duncan Anderson colaboró con su padre Ian. Bueno, vayamos ahora a los detalles del disco.
La dupla de 'Voluspo' y 'Ginnungagap' da inicio a las cosas indicando con clara certidumbre el enfoque sonoro que ha de marcar al álbum entero per se. 'Voluspo' (Vǫluspá o Völuspá es el nombre del más famoso poema contenido en la Edda Poética, que recoge varios mitos y leyendas escandinavos y germánicos) comienza con unos aires misteriosamente etéreos y un soliloquio femenino en islandés declamado por la actriz, cantante e instrumentista Unnur Birna Björnsdóttir. A partir de allí, el colectivo instrumental entra en acción con un nervio contenido sobre la base de una ingeniería musical ceremoniosa, un tanto grisácea en su espiritualidad. Anderson emite su propio soliloquio en el centro del desarrollo temático. 'Ginnungagap', por su parte, nos brinda un ejercicio de soltura y extroversión donde la flauta guía el empuje del ensamble entero, el mismo que cuenta con espacios suficientes para exhibir una razonable musculatura rockera. las alternancias entre grooves veloces y medios tiempos situada mayormente sobre un compás inusual le da un aura sofisticada al gancho esencial del esquema melódico. Realmente, no nos hubiera molestado que esta pieza durara un poco más, teniendo en cuenta el magnetismo que tiene la coda que sucede al último estribillo, pero es que llega el turno de 'Allfather', otra canción ágil que ostenta un cálido fulgor pastoral en medio de otro ejercicio de estilizado vigor rockero. Las implementaciones ocasionales de grooves jazzeros de parte de la batería permite que los pasajes más movidos intensifiquen su cualidad saltarina; cómo no, la flauta se explaya a sus anchas a la hora de ornamentar las bases melódicas en curso. Cuando llega el turno de 'The Feathered Consort', el grupo juega con ambientes un poco más delicados sin abandonar del todo las vibraciones rockeras. Lo que sí queda claro es que la atmósfera diseñada para esta canción es bastante solemne, y lo mismo vale decir sobre 'Hammer On Hammer', incluso con mayor énfasis. De hecho, este aumento del talante solemne resulta muy conveniente para realzar las florituras prog-sinfónicas que los teclados insertan en medio de los riffs y solos de guitarra, y sobre todo, para redondear la intensidad rockera inherente a la composición. Un cénit del repertorio, no nos cabe duda al respecto... pero pudo durar un poco más.
Con sus espacios de casi 5 minutos, 'Wolf Unchained' resulta ser la pieza más extensa del álbum. Su misión consiste básicamente en ahondar en los referentes de estilización rockera expuestos en las canciones #2 y #3 para darles mayor margen de maniobra; de paso, también funciona como algo con gancho ameno. 'The Perfect One' tiene aires más pastorales, tal como lo indica su pasaje prologar, pero muy pronto vuelve a la senda del rock sereno para, a partir de allí, ir jugando con ambos recursos a lo largo del camino. Son bastante efectivos los aires evocadores de esta canción, la misma que contiene uno de los solos de guitarra más notables del álbum. 'Trickster (And The Mistletoe)' tiene una sección inicial que es lo más jovial que hallamos en este disco, una celebración bucólica bien apoyada sobre la triangulación de flauta, acordeón y guitarra. Una vez instaurado el centro temático, el nervio rockero se erige como la columna vertebral del bloque sonoro grupal con miras a brindar una electricidad renovadora para los aires célticos dominantes. 'Cornucopia' es una canción bastante serena que encarna el primer momento auténtico de relax en lo que va del disco; sólo en el pasaje final se agilizan las cosas para gestar una coda efectistamente opulenta. 'The Navigators' regresa a la actitud marchosa que y signó a varias canciones precedentes, siendo así que la flauta dibuja sus motivos con aires exóticos que nos remiten a los tiempos de 'Root To Branches'. Su particular protagonismo en las secciones instrumentales le permite preservar la candidez atractiva de la canción como un todo. Los últimos 7 ½ minutos del repertorio están ocupados por la secuencia de 'Guardian's Watch' e 'Ithavoll'. El primero de estos temas mencionados se centra en otro ejercicio de estilización rockera con tintes folklóricos, yendo muy a tono con lo que hemos disfrutado en 'Allfather' y 'Wolf Unchained'. En cuanto a 'Ithavoll' (Iðavöllr es la grafía nórdica de esta palabra que designa el lugar de reunión de los dioses), se trata, en parte, de un retorno a los aires solemnes de la pieza que abrió el álbum, incluyendo otro soliloquio de Unnur Birna. Pero también hay unos pasajes explícitamente vibrantes que hacen que la canción adquiera matices épicos.
'RökFlöte' es, a fin de cuentas, un testimonio entusiasta y legítimo de lo que significa la flauta dentro de la tradición del rock, y sinceramente, JETHRO TULL es el grupo adecuado para dar cátedra al respecto pues llevó a dicho instrumento más allá de lo anecdótico y al nivel de leyenda. Sin habernos impresionado tanto como 'The Zealot Gene' en líneas generales, 'RökFlöte' merece elogios por ser lo que es: un disco muy dinámico que contiene una generosa cantidad de ideas musicales inspiradas.
- Muestras de 'RökFlöte':
The Navigators:
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