Es el eterno debate en cada gira de Dream Theater, cada pocos años: el rendimiento vocal de James LaBrie, su cantante canandiense.
Es una vieja discusión que a veces o bien ya supera a los fans o ya no les supone novedad alguna ni les llama la atención, porque se da por hecho.
La realidad es que desde finales del siglo pasado ya existió este problema en directo y cada vez es más evidente, ahora que LaBrie tiene 61 años.
Una edad nada desdeñable para un vocalista de altas exigencias por su rango vocal y el tipo de prestaciones que se exige en el metal.
La actual gira
El caso es que, como en anteriores giras, en las que incluso se acusó a Dream Theater y en concreto a LaBrie a usar pistas pregrabadas de audio para tapar su voz en directo, este tour de 40º aniversario no ha escapado de la polémica.
La realidad es que la mayor parte de los fans ya cuentan con ello y lo toman como una parte más del directo de la banda, que por lo demás es sobresaliente.
Sin embargo, siempre hay un sector de seguidores de los reyes del metal progresivo internacional que considera que es el gran lastre de la banda y que deberían plantearse seriamente su sustitución.
LaBrie es pleno miembro de derecho de la banda desde los años 1990 y forma parte del núcleo duro, por lo que un despido es casi implanteable en términos económicos, por mucho que tenga sentido en lo artístico.
La realidad es que en los directos, el grupo está bajando un tono las canciones y en algunas partes la interpretación vocal del canadiense es especialmente sangrante.
La alternativa, que algunos sí ponen sobre la mesa, sería que DT se atreviera a algo casi inimaginable en estos momentos, pero que sería revolucionario: contar con un segundo vocalista para los directos, como apoyo y para los coros.
Es algo que han hecho otras bandas de rock y metal sin complejos, como por empleo Manuel Martínez, cantante de Medina Azahara, ya de 70 años. El grupo de rock andaluz lleva más de una década contando con vocalista de apoyo sobre el escenario y, como hace LaBrie, en el estudio tira de milagros de la tecnología para salvar los muebles y conservar la voz original o más célebre de la banda.
Dream Theater tuvo 2 vocalista antes que LaBrie, ambos de inferior nivel. Chris Collins apenas estuvo un tiempo en los inicios como Majesty, en 1986, y Charlie Dominici, por su parte, llegó a grabar el disco de debut de DT, 'When Dream and Day Unite', y estuvo en la formación entre 1987 y 1989.
Por su parte, James LaBrie sigue publicando discos en solitario, pero nunca hace ya giras, quizás siendo consciente de su problema en directo.
Otro punto clave es que en la actual gira apenas se le han dado temas de descanso, como la canción 'This is the Life', y casi toda exigen un máximo rendimiento, entre ellas 'Pull Me Under', 'Home', 'Under a Glass Moon' o 'The Spirit Carries On'.
Internet está lleno de vídeos de análisis sobre la situación con James LaBrie:
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